En ateist er en person, der ikke mentalt arbejder med begrebet “tro”. Ateisten har ikke nogen tro på, at der findes en gud i nogen form. Ofte – nærmest altid – er ateister sådan skruet sammen, at der kræves beviser for påstande, før de kan accepteres. Det gælder ikke kun, når der er tale om religion, men det gælder i livets forhold generelt.

Ateisme er også defineret som synonymt med enhver form for ikke-teisme, hvormed enhver uden tro på eksistensen af mindst én guddom er ateist. Det er påstået, at denne brede definition dækker nyfødte og andre, der ikke er blevet udsat for teistiske ideer.