Vi har haft fastelavnsris i Danmark siden 1700-tallet. Riset er både blevet brugt til som frugtbarhedssymbol og som strafferedskab. I ældre tid brugtes det kun på mennesker og dyr af hunkøn, og piskningen med pile- eller birkeris skulle vække deres frugtbarhed.

Fastelavnsris virker lidt underlige, hvis man bare ser på dem uden at kende historien bag. Men de kan faktisk spores helt tilbage til 1700-tallet, hvor unge karle og piger ville vågne tidligt op for, at de kunne vække deres kammerater ved at “rise dem op”. Det vil sige, at de ville slå deres venner med fastelavnsrisene.