Forsvaret indgår i samfundets samlede beredskab og løser opgaver til støtte for det civile samfund. Forsvarets nationale opgaver omfatter overvågning af danske farvande og luftrum, eftersøgninger og redninger, ambulanceflyvning, ammunitionsrydning, havmiljøopgaver, støtte til Kongehuset samt støtte til Politiet.

Forsvaret udgør et væsentligt sikkerhedspolitisk middel og har til formål: at forebygge konflikter og krig, at hævde Danmarks suverænitet og sikre landets fortsatte eksistens og integritet, ' at fremme en fredelig udvikling i verden med respekt for menneskerettighederne.”